中间走廊的发展将重塑中国和欧盟之间的欧亚连接?

返回列表 来源: 发布日期: 2023.03.04

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俄乌冲突正在继续重塑欧亚大陆的连接。由于几十年来作为欧盟和中国之间主要走廊的传统俄罗斯路线面临问题,贸易路线的有利替代条件正在出现。其中包括中间走廊,它从土耳其到中亚和中国,穿过南高加索地区的格鲁吉亚阿塞拜疆。在地理上,这是中国西部和欧盟之间最短的路线。

这么多不同大小、地理位置、经济分量和整体地缘政治重要性的国家在推进一个地缘经济项目上保持一致,这是很罕见的。对于 "中间走廊",小国尤其感兴趣。2022年3月,格鲁吉亚、阿塞拜疆、土耳其和哈萨克斯坦就发展跨里海国际运输走廊的必要性发表了一份四边形声明。接下来的一个月,丹麦航运公司马士基开始沿着中间走廊提供新的火车服务,以应对欧亚大陆不断变化的地缘政治局势,之前在欧洲的政治压力下放弃了进入俄罗斯港口的机会。芬兰公司Nurminen Logistics于去年5月10日开始运行从中国到中欧的集装箱列车,途经横跨里海的路线,这项服务后来被证明非常受欢迎。

中欧班列集装箱

重新设计欧亚大陆的线路图 

欧亚航线的重新设计很快被采纳。5月,在乌克兰冲突开始仅10周后,格鲁吉亚铁路团队在安卡拉与土耳其、阿塞拜疆和哈萨克斯坦的同行会面,讨论跨里海国际运输线的中间走廊项目。5月25日,格鲁吉亚国家铁路公司表示,它正在与阿塞拜疆和哈萨克斯坦的企业合作,在格鲁吉亚的波季港和罗马尼亚的康斯坦察港之间开发一条采用支线船的新航路。此前,阿塞拜疆、格鲁吉亚、哈萨克斯坦和土耳其于去年3月底就改善该地区的运输潜力发表了联合声明。此外,格鲁吉亚和阿塞拜疆领导人对中亚国家进行了访问,以努力简化通过走廊的连接。

除了小国,大国也同样对扩大中间走廊感兴趣。土耳其就是一个很好的例子。甚至在俄乌冲突之前,土耳其就已经积极推动中间走廊,并帮助启动了一系列的 "区块链 "旅行。2021年2月,这些区块链列车中的第一列从中国出发,经过20天的过境,到达土耳其。类似的火车路线很快就出现了,并证明了其技术和陆路路线的优势。

此前,由于阿塞拜疆在2020年与亚美尼亚的纳戈尔诺-卡拉巴赫冲突中取得胜利,安卡拉向中亚地区进行了宣传。土耳其认为阿塞拜疆是将其影响力进一步向东扩展的基地。尽管安卡拉的潜力受到了限制,因为中国和俄罗斯在中亚的军事和经济实力更强,而且还有伊朗因素,它和俄罗斯一样,害怕里海地区的任何非区域性存在,但在这种情况下,最重要的是中亚各国政府旨在使其国际和经济联系多样化。为了平衡俄罗斯和中国的影响,哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦都认为中亚要尽可能地实现地缘政治一体化--这种发展会给他们带来更大的回旋空间,也解释了为什么这两个国家特别支持中间走廊的想法。他们正把塔吉克斯坦和土库曼斯坦等小国带在身边。

俄罗斯过境的替代方案 

越来越多的中亚政治家认为该走廊是俄罗斯路线的一个可行的选择。至少,这是土耳其总统雷杰普-塔伊普-埃尔多安和哈萨克斯坦总统卡西姆-若马尔特-托卡耶夫去年5月在安卡拉举行的峰会上给人的印象。联合声明中有一段关于连通性的有趣内容。"双方同意加强运输和物流方面的合作,赞扬通过巴库-第比利斯-卡尔斯铁路和东-西中间走廊的货物过境的增长。我们注意到中间走廊外海方向车皮和集装箱运输的固定复杂费率,强调其对通过新的巴库-第比利斯-卡尔斯网络进行货物转运的重要性,并强调加强相关机构之间的协调对于有效和可持续利用中间走廊的重要性。"

在当地已经看到了变化,物流公司越来越多地选择哈萨克-里海路线,而不是传统的俄罗斯经波罗的海国家或经白俄罗斯到波兰的过境。在截至2022年12月期间,这些路线只吸引了欧盟-中国吞吐量的5%,运输量下滑了约40%。但作为回应,到2022年6月,哈萨克斯坦的库瑞克港和阿克套港的航运量已经翻了一番,预计将达到320万吨。

这意味着东北欧的航运和物流下降,芬兰、瑞典、丹麦、拉脱维亚、立陶宛、爱沙尼亚、波兰和德国北部的运营商及其相关供应链都受到影响。这些业务现在已经南移到欧盟的保加利亚和罗马尼亚,同时也促进了里海港口的发展。

看到日益增长的过境潜力,但也担心俄罗斯主导哈萨克斯坦供应链的举动,哈萨克斯坦总统指示国有石油和天然气公司KazMunaiGaz努力为哈萨克斯坦的石油寻找新的出口路线。这一声明是在俄罗斯停止处理哈萨克石油出口的里海管道联盟(CPC)的运作后的一天作出的。尽管莫斯科后来撤销了这一决定,但一个新的现实正在哈萨克斯坦面前打开--需要使出口路线多样化。

欧亚运输线路图

区域地缘战略的复杂性

在乌克兰战争中,中间走廊的相关性增加的另一个迹象是,长期停滞不前的中国-吉尔吉斯斯坦-乌兹别克斯坦铁路项目取得了明显进展。吉尔吉斯斯坦一直是这个项目的一个弱点,因为该国缺乏建设这个项目所需的大量资金,而多山的地理环境又使项目的实施变得复杂,而且针对中国的民族主义情绪也使项目的实施受到拖延。俄罗斯不愿意看到过境运输转移到新走廊,据称它默默地阻挠了这个项目。

然而,随着整个欧亚大陆贸易路线的重大重组,该铁路的前景似乎越来越有希望。2022年6月,中国国家发展和改革委员会表示,该铁路的工作将在不久的将来开始。吉尔吉斯斯坦总统也通过确保俄罗斯的同意为该项目开绿灯。项目的障碍仍然很大,但前景似乎比近二十年前首次宣布该倡议以来的任何时候都更有希望。

这条铁路如果得到实施,将有助于更好地连接中亚和南高加索地区,也有助于连接伊朗,伊朗与乌兹别克斯坦的贸易正在大幅增长。自乌克兰冲突爆发以来,伊朗一直试图从欧亚大陆的连接变化中获得优势。潜在的核协议被认为允许伊朗成为中国货物到土耳其和进一步到欧盟的潜在中转站;而对印度来说,伊朗是国际南北运输走廊的一个互联互通点。德黑兰还打算建立一条通往亚美尼亚的路线,然后是格鲁吉亚的黑海港口。

北京对中间走廊的兴趣

中国对重新恢复活力的中部走廊特别感兴趣。对于北京来说,贸易路线的选择是至关重要的。正如古代丝绸之路的情况一样,贸易走廊很少保持静态。它们不断调整以适应新出现的机会,并规避潜在的地缘政治危险。中国庞大的 "一带一路 "倡议也不像许多人所描述的那样一成不变。虽然南高加索地区在中国政府公布的BRI文件中的地位并不高,但在新出现的地缘政治现实中,该地区对中国的利益做出了回应。例如,中国的电动汽车投资者已经在格鲁吉亚存在了。

关键的基础设施已经在那里了。巴库-第比利斯-卡尔斯铁路早在2017年年底就已揭幕,而从里海到黑海的全区公路网不断完善,成为中国-欧盟通过南高加索地区建立贸易关系的良好起点。阿塞拜疆和格鲁吉亚已经加入了 "金砖倡议",与中国有着密切的贸易关系。阿塞拜疆和格鲁吉亚的国家基础设施发展战略都与BRI合作和项目相一致,强调了中国及其倡议正在发挥的作用。

中间走廊也有强大的扩展潜力。土耳其和亚美尼亚正逐渐接近开放其长期封闭的边界,并已采取了第一个重要步骤。此外,两国双边贸易受到鼓励,安卡拉和埃里温的整体情绪是积极的;为和解创造了有利的条件。尽管亚美尼亚和阿塞拜疆未能就其纳戈尔诺-卡拉巴赫争端达成全面和平协议,并不断进行指责,但我们有理由相信,在俄罗斯、中国以及某种程度上土耳其的压力下,局势将趋于稳定,双方将达成解决方案。

然而,挑战依然存在,承诺尚不确定。中间走廊仍然是一个脆弱的结构,地理环境是一个主要障碍。这条路线是一条由海路、铁路和公路组成的多模式走廊,使物流更加复杂。中国总是倾向于通过俄罗斯路线发送货物,仅仅是因为它涉及的国家行为者较少,而且地缘政治局势或多或少稳定和可预测。虽然这种情况已经改变,但在中亚,特别是在南高加索地区,情况是不同的,还可能恶化。虽然亚美尼亚、阿塞拜疆和土耳其比以往任何时候都更接近和平,格鲁吉亚和俄罗斯的关系似乎也很稳定,但乌克兰问题如何蔓延到高加索地区仍有待观察。从乌克兰向该地区走私武器的现象比比皆是,以后可能会在高加索地区本身引发冲突,为俄罗斯创造一个南部军事冲突战线。同时,如果俄罗斯取得胜利或赢得让步,它不可能耐心地看到一个竞争性的贸易走廊从南部绕过它。尽管俄罗斯很可能继续受到西方坚持现有制裁的限制--即使在达成和平协议之后。

里海和黑海也缺乏必要的基础设施,在那里,对深海港口的需求现在已经达到了一个更大的意义。格鲁吉亚长期搁置的阿纳克利亚深海港口尚未建成,尽管最近宣布格鲁吉亚政府将继续建设该港口。中东投资者显然已经填补了金融投资的空白。但是,即使项目的实施继续进行,也可能需要数年时间才能完成--这是确立其作为可靠过境路线的关键时期。

中间走廊沿线的其他问题包括缺乏有效的政府间对话。要取得切实的进展,需要大型外部行为体对走廊感兴趣。欧盟似乎有兴趣。布鲁塞尔将南高加索地区视为能源来源和通往中亚地区的桥梁。布鲁塞尔与阿塞拜疆签署了一项大规模的天然气协议,并制定了连接该地区和欧盟的水下绿色能源电缆的计划。外部大国的参与是至关重要的,这让我们想到了最耐人寻味的问题:中国对中间走廊的立场是什么?

到目前为止,中国对南高加索地区的经济兴趣不大。从北京的角度来看,该地区不仅仍然处于俄罗斯的地缘政治轨道之下,而且还处于俄罗斯巨大的经济影响力之下,而且这种影响力还在不断扩大。中国的参与在克里姆林宫可能也不那么受欢迎。然而,正如其他案例(如中亚)所显示的那样,中国可以在对北京至关重要的时候和地方采取反对俄罗斯利益的行动。

也许这就是中国对该走廊持沉默态度的原因。中国官员和分析家都显得很矛盾,既不支持也不抵制这个想法。我们可能正处于中国思维的演变之中,因为中国政府在等待确定乌克兰的后果,以及西方对中国的看法。最近西方全面拒绝了中国对乌克兰的 "12点和平计划",这可能会证明在塑造中国对西方贸易和接触的态度方面具有关键意义。

正如古代丝绸之路的路线一样,如今的贸易走廊也在适应新的地缘政治现实。也许北京正在观察中亚和南高加索国家在升级其基础设施方面可能采取的措施,这表明它们在北京进行更多投资之前,自己也致力于改变。然而,尽管中国保持沉默,但更广泛的地缘政治图景对于我们理解中间走廊的发展进程可能走向何方至关重要。

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